国公立大学の1次試験として

国公立大学を志望する場合は、原則として共通テスト（5教科7科目）を受験する必要があります。これが1次試験となり、自己採点等で2次試験（記述式がほとんど）を受験するかどうかを決定することになります。

私立大学・短期大学の「共通テスト利用方式」に利用する

私立大学や短期大学の入試では、独自に作成した筆記問題（記述式または選択式）が出題されることが多いです。その筆記試験の代わりに、共通テストの結果の利用を認めている学校も多くあり、次の2つのパターンに大別されます。

① 共通テスト利用方式：単独型
こちらは、私立大学入試の筆記試験の代わりに、共通テストの成績のみを利用して合否を決定するというものです。手軽さがメリットですが、その分倍率も高くなる傾向にあります。併願校の数を多くしたい方にはオススメです。

② 共通テスト利用方式：併用型
対する併用型は、私立大学や短期大学が独自に作成した試験の成績と、共通テストの成績を合計して合否が決定される、というものになります。たとえば、美大など実技テストを伴う入試などでおこなわれることが多いです。共通テストの成績だけで決まるわけではないため、実技テストでの挽回のチャンスもあるのがメリットとなります。